Selon l'Open Knowledge Foundation, les données ouvertes se peuvent définir comme ces données que n'importe quelle personne il peut “décharger, reutiliser et redistribuer librement, sujets uniquement, au maximum, à la condition requise d'attribuer et partager par égale”. Sa reutilisation par part de la société, les entreprises et entreprenants et le secteur public permet générer des bénéfices économiques, sociales et pour la propre administration.
Dans l'actualité, chaque fois ils sont plus les administrations qu'ils ouvrent ses données pour sa reutilisation. Pour nous assurer de que les données ouvertes sont reutilizables, est nécessaire qu'ils s'accomplissent une série de principes basiques, qu'ont été convenus dans une réunion de l'Open Government Working Group en 2007:
- Complets: toutes les données doivent être disponibles, à condition que ne soient pas sujets à des contraintes de caractère privé ou sécurité.
- Primaires: les données devront être disponibles dans les sources primaires, sans y avoir été modifiés ou accusés d'aucune façon et avec le niveau de granularidad plus détaillé possible.
- Opportuns: les données devront être disponibles aussitôt qu'il soit possible pour conserver sa valeur et se maintenir actualisés de la même forme.
- Accessibles: les données doivent être disponibles sans discrimination pour que n'importe quelle personne il puisse les user, les modifier et les partager pour n'importe quelle fin.
- Procesables Par des machines: les données disponibles devront être structurés de telle forme que permettent être accusés de forme automatisée.
- Ne discriminatoires: les données doivent être disponibles pour n'importe qui sans besoin d'aucun type de registre.
- Ne propriétaires: les données devront être disponibles dans un format qu'il ne soit pas d'usage exclusif d'aucun établissement pour éviter contraintes d'usage.
- Licence libre: les données publiques ne seront pas des sujets à des droits d'auteur, licences ou patentes.